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    赵灵芸脸色一僵，没料到从前传闻中痴傻懦弱的沈清辞，竟然口齿如此伶俐、气度如此沉稳，一时竟被噎得说不出话。

    她随即恼羞成怒，扬声道：“好一张利嘴！我听说你前些年痴傻疯癫，全府上下都嫌你丢人，如今不过是侥幸好了些，也敢在我面前说教？我劝你认清自己的身份，别以为得了圣上一点赏赐，就真把自己当京中贵女之首了！”

    这话极尽刻薄，当众揭人伤疤，刻意羞辱，周围瞬间安静下来，所有人都看向场中，等着沈清辞反应。

    若是发怒，便落了下乘，显得心胸狭隘；若是隐忍，便会被视作软弱可欺，日后在贵女圈彻底抬不起头。

    两难境地，赵灵芸存心要让她进退维谷。

    沈清辞唇角微扬，露出一抹极淡、却通透清冷的笑意，目光平静地看向赵灵芸，声音不大，却清晰传遍周遭：“赵小姐，身体发肤受之父母，病痛非我所愿，何错之有？我幼时体弱，侯府上下悉心照料，父亲疼惜、宗族庇佑，何来丢人一说？倒是赵小姐，以他人病痛为乐、当众出言羞辱，这般品行，不知吏部尚书大人知晓，会不会觉得，教女无方？”

    她抬出永宁侯、抬出宗族、更抬出赵灵芸的父亲，不卑不亢、以理服人，既维护了自身尊严，又点出赵灵芸品行有亏、连累家族，分寸拿捏得丝毫不差。

    周围贵女们纷纷点头，看向赵灵芸的目光多了几分不赞同，看向沈清辞的眼神，则从轻视变成了惊讶与认可。

    不吵不闹、不怒不亢，只用三言两语，便化解刁难、反占上风，这份沉稳心智，绝非寻常闺阁女子能比。

    赵灵芸脸色一阵青一阵白，气得浑身发抖，却偏偏找不到反驳的理由，正要再次发作，一道温和大气的声音传来：“赵小姐，沈妹妹，皆是世家姐妹，何必为了几句言语伤了和气？长公主府内，还是守礼为上。”

    众人转头，只见丞相府千金苏文玥缓步走来，衣着端庄、气质温婉，是京中公认的名门淑女，也是长公主颇为喜爱的后辈。

    有她出面打圆场，赵灵芸即便不甘，也只能恨恨瞪了沈清辞一眼，甩袖离去。

    苏文玥看向沈清辞，眼中带着几分赞许，温和笑道：“沈妹妹气度不凡，今日一见，果然名不虚传，日后有空，不妨多往来。”

    沈清辞从容回礼：“苏小姐过奖了。”

    一场风波，悄然化解。

    躲在人群后的沈清柔见状，气得咬牙切齿，眼底怨毒更盛，悄悄转身，朝着假山方向走去，眼底闪过一丝阴狠的算计。

    她得不到的荣耀，也绝不让沈清辞安稳拿到，今日，她定要让沈清辞身败名裂。

    沈清辞将沈清柔的小动作尽收眼底，眸色微冷，却并未声张。

    她早已料到，沈清柔绝不会善罢甘休，既然对方执意要送上门来，她不介意顺手收拾，彻底断了这最后一点麻烦。

    时间一点点流逝，宴席渐入佳境，长公主现身落座，全场宾客纷纷行礼，气氛愈发庄重。

    就在此时，府外传来一道略显低沉的唱喏声，声音不大，却让全场瞬间鸦雀无声，所有喧嚣笑语戛然而止，所有人齐刷刷起身，面露敬畏与惊讶。

    “九王爷到——”

    九王爷萧惊渊！

    这个名字，如同惊雷，炸响在整个赏花宴上。

    全场权贵闺秀，无不震惊动容。

    谁都知道，九王爷萧惊渊因病蛰伏多年，闭门谢客、不问世事，别说这种权贵云集的宴会，就连宫中宫宴、皇室家宴，他都极少出席，常年深居简出，近乎与世隔绝。

    今日，他竟然亲自来了长公主府赏花宴？
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